Los albores de Montesa en el campo.-
En la primera mitad de los años '50, Montesa contaba con dos pilotos de gran renombre. Estos eran Josep Maria Llobet 'Turuta' y 'Tei' Elizalde.
En 1955 ambos participaron en los Dos Días de Regularidad (como se llamaba entonces al Todo Terreno, posteriormente Enduro) de Gales. Al participar con motos de carretera no tuvieron ninguna opción en la intricada orogafia galesa.
A la vuelta, Turuta comentó a los dueños de Montesa (Permanyer y Bultó) de la necesidad de disponer de un vehículo adaptado al campo. Esta idea fue muy bien acogida por Pere Permanyer y, en 1957 se adaptó una Brio.
A la Brio 80 se la colocó unos escapes más elevados, juntados por el mismo lado y con protectores contra las quemaduras. Además incorporaba un guardabarros delantero más elevado y neumáticos de tacos. También se solia suministrar con una bolsas sobre-depósito.
Este modelo fue conocido como 'La Cabra', nombre que años después, italianizado y duplicando la 'p' denominó oficialmente a los modelos de motocross.
Montesa y Pedro Pi.-
Montesa se empezó a interesar por el motocross cuando esta modalidad empezaba a introducirse en España, a mediados década de 1950, pero no disponia de un piloto de gran nivel. Pero en 1960 ficho al entonces piloto de Derbi, Pedro Pi, que ya habia debutado con una victoria en la naciente modalidad del motocross ya en el año 1956. En el momento de ser fichado, Pedro Pi era el piloto a batir en motocross. Era el mejor piloto del momento de motocross.
A mediados de los años '50, el motocross eran carreras contra-reloj por caminos de montaña, más parecidas a rallies de regularidad.
Fue fichado por Montesa para hacer frente al entonces imbatible equipo de Bultaco.
Su primera carrera con Montesa la corrió ese mismo año de 1960. Fue en el 'I Moto-Cross Internacional de Barcelona', competición precursora del 'GP de España'. Corrió con una Brío 110 de serie, equipada simplemente con neumáticos de cross y un plato de mayor diámetro.
Aparte de piloto, fue el responsable del Departamento de Investigación y Desarrollo de Montesa (DID) dónde colaboró en la creación de los modelos más emblemáticos de la marca. Las Cappras, Cota 247 y Enduros fueron fruto de su trabajo. El primer modelo que se comercializó fue la Montesa 'LA Cross 66' en 1966.
Pedro Pi decidió retirarse definitivamente del Motocross en 1966, por agotamiento físico y nervioso. Fue en el motocross de Burgos. En plena carrera. en que había muchas subidas y bajadas fuertes, detuvo y se retiró del motocross para siempre. Volvió a competir, esta vez en la modalidad de Trial dónde cosechó muchos éxitos, al siguiente año.
Las Impala Cross.-
La Impala Cross fue un modelo para su uso en motocross, y que fue el banco de pruebas del motor que equiparia a la mítica Impala.
Se fabricó a nivel comercial entre 1963 y 1965 y se partió de un prototipo de 174 c.c. fabricado a principios de 1963.
En 1964 apareció la Impala Cross 250 de 247 c.c. y se continuó la producción del modelo de menor cilindrada. la Impala 175 de 174 c.c.
Mecánicamente era muy similar a la versión de carretera. Motor de 2T refrigerado por aire (en 2 versiones; 174 c.c. y 247 c.c), bastidor de simple cuna, etc.
Estéticamente, sin embargo, el uso a que iba destinado la hacía diferenciarse notablemente del afamado modelo del que procedia. Guardabarros y tubo de escape elevados, neumáticos de tacos, manillar ancho, sillín sobredimensionado, etc.
La versión que se comercializó destacaba por el típico depósito rojo con franjas plateadas de la Impala Sport combinado con unos guardabarros negros. Ademas disponia del característico escape muy corto que terminaba bajo el motor. El motor era el de la Impala de carretera pero con el desarrollo acortado para adaptarlo al motocross.
Tuvo un gran éxito comercial y, deportivamente, cosechó excelente resultados, tanto en el Campeonato del Mundo commo en carreras nacionales e internacionales.
LA Cross 66, predecesora de las Cappra.-
En el año 1966. las Impalas Cross fueron sustituidas por las LA Cross 66. Este modelo fue el predecesor directo de las Cappras. Se fabricó este año y el siguiente y, fue una evolución de la Impala Cross 250 dirijida al mercado USA.
Estéticamente se caracterizaba por el color amarillo en lugar del tradicional rojo de las Impala.
En el apartado mecánico el motor tenía unos excelente bajos, siendo extremadamente fácil de manejar. Pero extremadamente ruidosa debido a un escape abierto, tipo trompa, sin contra-cono, pero que mejoraba bastante el rendimiento del motor.
En lo deportivo, el año de su lanzamiento. Pedro Pi ganó el Campeonato de España de 250c.c. con el prototipo de este modelo. Además, cosechó varios trofeos en en Campeonato del Mundo y en los campeonatos de distintos países.
¡Y por fin las Cappra!
En 1967 y como sustitución de la LA Cross 66, Montesa lanza la Cappra. Desde su lanzamiento y hasta principios de los años '80 fue uno de los modelos con más éxito de Montesa. Fue ampliamente vendida, tanto en el mercado nacional como internacionalmente.
Se diseñó específicamente para la práctica del motocross y se fabricó hasta el año 1982.
Mientras estuvo en producción se fabricaron diferentes versiones de 125 c.c., 247 c.c., 350 c.c. y 414 c.c. Como característica general todas disponían de un motor de dos tiempos monocilíndrico refrigerado por aire.
Tuvo que luchar contra los principales fabricantes europeos que, en aquella época superaban a los japoneses: las CZ, Jawa, Husqvarna , Maico, Wabeha, KTM y las Puch. Pero su más directa competidora fue la española Bultaco Pursang, aparecida y desaparecida en los mismos años.
En lo deportivo la Montesa Cappra cosechó grandes éxitos. Aunque nunca se ganó el Campeonato del Mundo de Motocross, sí se consiguieron numerosos campeonatos estatales y pruebas internacionales.
La primera Cappra.-
El prototipo, de 250 c.c., todavía se asemejaba mucho a las Impala aunque se había cambiado el rojo característico de estas por el azul con franja gris.
Ya se ha narrado anteriormente que, a mediados de los años '50, Montesa ya habia fabricado una motocicleta para fuera de campo conocida como 'La Cabra'.
Con el nacimiento de la Montesa Cappra nacía todo un hito en la historia del motocross. La Cappra posibilitó la aparición y consolidación de toda una generación de pilotos, surgidos muchos de ellos del Trofeo Montesa (trofeo promocional).
Modelos fabricados.-
| Modelo | Cilindrada | Años | Misceláneo |
|---|---|---|---|
| Modelo inicial Cappra 250 | 247 c.c. | 1967 | Depósito: Azul metalizado con franja gris |
| Cappra GP 250/360 | 247 c.c. | 1968 |
Depósito: Calabaza con franja blanca |
| 350 c.c. | |||
| Cappra GP/DS 360 |
350 c.c. | 1968-1969 | Depósito: Azul marino con franja blanca (Sólo azul marino la versión 'Desert') |
| 1969-1971 |
Depósito: Azul marino con franja blanca | ||
| Cappra GP 250 Five | 247 c.c. | 1969-1970 | Depósito: Calabaza con franja blanca |
| Cappra MX 125/250 | 125 c.c. | 1970-1974 | Depósito: Gris |
| 247 c.c. | 1971-1972 | Depósito: Gris azulado | |
| Cappra MX 250 New |
247 c.c. | 1971-1972 | Depósito: Gris azulado |
| Cappra VR 250 | 247 c.c. | 1973-1974 |
VR significa: Vehkonen Réplica Depósito: Rojo |
| Cappra VRS 250 | 247 c.c. | 1973-1974 |
S significa: Still Better (Todavía Mejor) Depósito: Rojo con franjas calabaza y negra |
| Cappra 250 V75 | 247 c.c | 1975 | Depósito: Rojo con franjas calabaza y negra |
|
Capra VA 125/250/360 |
125 c. c. | 1975-1976 |
Depósito: Rojo con franjas calabaza y negra |
| 247 c. c. | Depósito: Rojo con franjas calabaza y verde | ||
| 350 c. c. | Depósito: Rojo con franjas amarilla y negra | ||
| Cappra VA 125 Regolarità | 125 c.c. | 1976 |
Versión adaptada al enduro destinada al mercado italiano Depósito: Rojo con franjas calabaza y negra |
| Capra VB 125/250/360 | 125 c. c. | 1976-1977 | Depósito: Rojo con franjas calabaza y negra |
| 247 c. c. | Depósito: Rojo con franjas amarilla y negra | ||
| 350 c. c. | Depósito: Rojo con franjas amarillay negra | ||
| Capra VB 125/250/360 (1978) | 125 c. c. | 1978 | Depósito: Rojo con franjas amarilla y negra |
| 247 c. c. | Depósito: Rojo con franja rayada dorada | ||
| 350 c. c. | Depósito: Rojo con franja rayada dorada | ||
| Capra VE 125/250/414 | 125 c. c. | 1978-1979 | Depósito: Verde amarillento |
| 247 c. c. | Depósito: Verde amarillento | ||
| 414 c. c. | Depósito: Verde amarillento | ||
| Capra VF 125/250/414 | 125 c. c. | 1979-1980 | Depósito: Amarillo verdoso |
| 247 c. c. | Depósito: Amarillo verdoso | ||
| 414 c. c. | Depósito: Amarillo verdoso | ||
| Capra VG 250/414 | 247 c. c. | 1981-1982 | Depósito: Blanco con franjas roja y negra |
| 414 c. c. | Depósito: Blanco con franjas roja y negra |
